Aceite de coco
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Aceite de coco
Si crees que todas las grasas son perjudiciales para nuestra salud, ¡probablemente no conozcas las propiedades del aceite de coco! ¿Sabías que reduce el apetito, quema más calorías y puede ayudarte a perder peso? Bien lo saben los tokelauenses, población del Pacífico Sur, que utilizan el coco como alimento predominante en su dieta y que gozan de una excelente salud a pesar de ser conocidos como los mayores consumidores de grasas saturadas del mundo! Ampliamente utilizado tanto para uso alimentario como cosmético, el aceite de coco encierra innumerables propiedades beneficiosas, las mismas que contribuyen a convertirlo en un fiel “aliado de la belleza” imprescindible en toda rutina de belleza. El aceite de coco se presenta en un doble aspecto dependiendo del clima exterior. Queda sólido, con consistencia de mantequilla, cuando la temperatura ronda los 15°/20°C. Se funde, asumiendo una consistencia líquida, alrededor de 24°C.
Coco verde y coco marrón: ¿cuál es la diferencia?
Generalmente podemos distinguir dos tipos de coco: coco marrón y coco verde. Es el mismo fruto, pero se distingue por su madurez. El coco verde, de hecho, también se conoce como coco joven (o coco joven en inglés) y es un coco que aún no está perfectamente maduro, más fácilmente disponible en los países tropicales. Se llama así porque su parte externa es verde y la pulpa del interior es más fina, suave y sabrosa.
Las propiedades del aceite de coco
Son innumerables las propiedades atribuidas al aceite corporal, capaces de garantizar salud y bienestar tanto para la piel y el cabello como para todo el cuerpo. Eficaz antimicrobiano, ya que es rico en ácido láurico y monolaurina, el aceite de coco ejerce una acción natural antiviral, antibacteriana y antiparasitaria, revelándose capaz de erradicar una considerable variedad de elementos patógenos. Al tener moléculas más cortas, el aceite de coco es mucho más digerible porque no requiere las enzimas digestivas secretadas por el páncreas, ni la bilis producida por la vesícula biliar para ser degradada y asimilada. Como todas las grasas de cadena media, el aceite de coco, una vez que llega a la pared intestinal, se absorbe en la vena porta. Desde aquí va directamente al hígado y se utiliza como energía. Esto es lo que lo hace diferente de otros tipos de aceite, por lo que tiene un efecto particularmente diferente en nuestro cuerpo. Contiene altas cantidades de ácido caprílico. Este último se utiliza generalmente en el ámbito de la cosmética y en el sector alimentario, especialmente en el ámbito deportivo y de la salud. Es una sustancia muy útil para combatir los hongos presentes en el organismo: en particular, es un excelente remedio contra la cándida.
Piel. Rico en ácidos grasos esenciales, el aceite de coco es muy nutritivo y tiene propiedades reparadoras que combaten eficazmente la deshidratación de la piel. Sus propiedades suavizantes y purificantes lo hacen muy efectivo para aliviar rojeces, pequeñas quemaduras y otras irritaciones de la piel.
Precioso incluso aplicado sobre el cabello, nutre los mechones más secos, aporta brillo y cuerpo, y hace que el cabello sea visiblemente más brillante y robusto, evitando los daños causados por tratamientos térmicos y químicos agresivos. Un agente anticaspa válido si se aplica en cantidades modestas en el cuero cabelludo, antes del champú, el aceite de coco también es una panacea para el cabello seco y quebradizo.
La enfermedad de Alzheimer
Las cetonas producidas cuando el aceite de coco es digerido por el cuerpo proporcionan el combustible para el cerebro y se cree que es beneficioso para aquellos que sufren de demencia y enfermedad de Alzheimer. La glucosa es la fuente principal de energía para el cerebro, pero no puede ser metabolizado fácilmente. Se cree que l as cetonas a partir del aceite de coco son una excelente fuente alternativa de energía para mantener el cerebro s ano y nutrido.
Estructura del aceite de coco
Los ácidos grasos de cadena media (triglicéridos de cadena media) se pueden dividir además en cuatro grupos según la longitud de sus átomos de carbono que van de ocho a doce.
Hay varios ácido:
- caproico (con 6 átomos)
- caprílico (con 8 átomos)
- cáprico (con 10 átomos)
- láurico (con 12 átomos)
Los aceites MCFA generalmente contienen los cuatro tipos de ácidos grasos, lo cual es difícil de encontrar en otros alimentos. Por ello tienen múltiples beneficios para nuestra salud, en especial para todos aquellos que tienen dificultad para digerir otras formas de grasa y en aquellos a los que se les ha extirpado la vesícula biliar. Quienes tengan problemas de malabsorción y padezcan el síndrome del intestino permeable o la enfermedad de Crohn también pueden beneficiarse de él. El aceite de coco contiene alrededor del 62-65% de estos preciosos ácidos grasos y está compuesto exclusivamente de ácido láurico con 12 átomos de carbono y, de hecho, es la fuente más grande que se encuentra en la naturaleza. El resto de las grasas están compuestas por ácido cáprico (10 átomos de carbono) y ácido caprílico (8 átomos de carbono)
El aceite de coco es efectivo contra bacterias, virus y hongos
Una marcada función antibacteriana, antifúngica y antiviral, esto es posible gracias a la monolaurina, monocaprina, monocaprilina, todos ellos monoglicéridos de ácidos grasos. Es un antibiótico natural de amplio espectro y es muy efectivo contra hongos, protozoos, gusanos y candida. Cuando se aplica directamente sobre la piel, es eficaz para combatir hongos, manchas y anomalías. Solo necesitas tener la constancia de aplicarlo durante mucho tiempo y mantener la piel constantemente humectada.
Aceite de coco: usos y virtudes
Uso alimentario:
El aceite de coco puro es una grasa saturada altamente digerible que contiene ácidos grasos de cadena media y de cadena corta (MCFA) que el cuerpo puede digerir fácilmente. También es útil cuando se trata de perder algunos kilos, también porque el aceite de coco tiene menos calorías que otros aceites. De hecho, las grasas MTC (triglicéridos de cadena media) no elevan el nivel de colesterol LDL (el llamado "colesterol malo") elevando los niveles de HDL (colesterol "bueno") en la sangre; no requieren escisión por hidrólisis para ser asimilados, pero pueden ser absorbidos directamente por la mucosa intestinal y pueden ser utilizados por las mitocondrias para producir energía sin necesidad de carnitina, con un proceso más eficiente. Nuestro cuerpo también es capaz de convertir la grasa contenida en el aceite de coco en energía. Y finalmente, el aceite de coco no conduce a la acumulación de grasa en las arterias y el corazón. También se compone de Ácido Láurico al 50% (que como sabéis también está presente en la leche materna), un ácido graso de cadena media, fuente de monolaurina que es un monoglicérido con propiedades antibacterianas y antivirales y se ha demostrado su eficacia para combatir infecciones. virales, bacterianas y fúngicas. De hecho, es ideal durante el embarazo y la lactancia para la salud de la madre y el niño.
Aceite de coco, aquí están todos los beneficios
- Reduce el riesgo de arterioesclerosis y patologías relacionadas
- Ayuda a proteger contra el cáncer y enfermedades degenerativas.
- Ayuda a prevenir y combatir infecciones virales, fúngicas y bacterianas.
- Apoya el sistema inmunológico
- Ayuda a controlar la diabetes
- Ofrece energía fácilmente disponible
- Promueve un metabolismo eficiente
- Mejora la digestión y la asimilación.
- Contiene nutrientes importantes para una dieta saludable.
- Es precioso durante el embarazo y la lactancia.
- Es menos calórico que otras grasas.
- Ayuda a perder peso
- Favorece la formación de masa muscular
- Ayuda a prevenir la osteoporosis.
- Tiene un sabor ligero y delicado.
- Tiene una excelente estabilidad y resiste el enranciamiento
Metabolismo: el aceite de coco aumenta la velocidad a la que el cuerpo quema el exceso de grasa, lo que permite, para aquellos que lo desean, perder peso más rápido. Además de esto, es rico en ácidos grasos de cadena larga: esto significa que el cuerpo puede usarlo mejor para producir energía. Finalmente, el aceite de coco aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL) en la sangre, al mismo tiempo que reduce los niveles de colesterol malo (LDL).
Ayuda al sistema inmunológico: el aceite de coco puede respaldar el sistema inmunológico, que es lo que permite que el cuerpo se proteja de los ataques de patógenos como virus y bacterias. De esta forma, es más difícil ser víctima de resfriados y dolencias estacionales que normalmente nos atacan con los primeros fríos.
Poderes antioxidantes
El aceite de coco es rico en elementos antioxidantes capaces de contrarrestar la acción de los radicales libres, que son los principales causantes del envejecimiento celular. Esta, sin embargo, es una de las principales razones por las que se incluye en productos de belleza que cuidan el aspecto de la piel.
Acción sobre las hormonas
Dentro de nuestro organismo existe una enzima (llamada 5-alfa-reductasa) que ayuda a transformar la testosterona en DHT, favoreciendo la aparición de determinadas patologías como el ovario poliquístico o la hipertrofia prostática. Pues bien, el aceite de coco contiene ácidos grasos que ralentizan su acción.
Apoyo al sistema cardiovascular
Gracias a los ácidos grasos de cadena media, el aceite de coco ofrece apoyo y protección al sistema cardiovascular, disminuyendo el riesgo de aparición de ciertas patologías.
Digestión: el aceite de coco también realiza la misma función protectora en el sistema digestivo, facilitando la digestión y aliviando la hinchazón y el estreñimiento.
Las contraindicaciones del aceite de coco
Junto a todos estos beneficios, el aceite de coco también presenta algunas (en realidad muy pocas) contraindicaciones, que se derivan en su mayoría de su uso excesivo o de la hipersensibilidad personal a alguno de sus principios. De hecho, si se usa en forma de cosmético, existe la posibilidad de que pueda generar irritación en sujetos que son alérgicos por naturaleza. Por lo tanto, el consejo es probar el producto en una pequeña porción de piel, esperar media hora y controlar el área: si no hay enrojecimiento, puede proceder con una aplicación más general de la crema o el suero. Sin embargo, a nivel nutricional, un uso excesivo de aceite de coco se traduce en un aporte calórico que en algunos casos puede resultar excesivo: esta grasa vegetal es, de hecho, muy nutritiva y debe introducirse con moderación. No solo eso: también debe elegirse en una versión orgánica y prensada en frío, para tener la certeza de que es un producto de alta calidad. Por último, es útil comprobar en el envase que se trata de aceite de coco obtenido de cultivos sostenibles: la creciente demanda mundial, de hecho, ha llevado a muchas empresas a producirlo en cantidades exageradas sin respetar el medio ambiente, una práctica decididamente inconveniente que no es bien por ti a nadie.
Propiedades de la manteca (aceite) de coco puro
- Propiedades antisépticas gracias al ácido láurico: la manteca de coco es la sustancia que tiene mayor contenido en ácido láurico
- Propiedades anticolesterol. El ácido láurico es un ácido graso saturado que no tiene ningún efecto sobre la elevación del colesterol y de las grasas en sangre pero que por el contrario tiene la capacidad de elevar el nivel del colesterol bueno, el colesterol HDL y reducir el colesterol LDL.
- Propiedades emolientes, gracias a la vitamina E del cual es rico. Será excelente para las manos y la piel incluso en caso de problemas como acné, eccemas, queratosis.
- Propiedades saludables en la cocina: la manteca de coco tiene un punto de humo (es decir, la temperatura a la que los ácidos grasos de un aceite comienzan a degradarse y se pueden formar compuestos tóxicos) de 177 grados, que es significativamente más alto que la mayoría de los otros aceites. Por tanto es adecuado para cocinar a altas temperaturas (por ejemplo para freír).
La diferencia entre el aceite de coco y la mantequilla de coco
Ambos se producen a partir del coco, pero tienen propiedades y usos profundamente diferentes. Olemos confundirlos, sobre todo porque en verano ambos se vuelven líquidos y en invierno se solidifican pero sus características son profundamente diferentes. Tienen diferentes propiedades nutricionales y se obtienen de diferentes formas:
- El aceite de coco se obtiene por extracción, por presión o mediante el uso de sustancias extractivas que no siempre son 100% naturales.
- La manteca de coco, en cambio, se obtiene triturando el propio coco: luego se transforma en mantequilla gracias al alto porcentaje de grasas que el coco contiene de forma natural.
La información relativa a medicinales, plantas medicinales y suplementos se extrae de libros de fitoterapia y material informativo de las empresas fabricantes y no pretende sustituir el consejo médico. Las aplicaciones comunicadas no tienen en ningún caso carácter prescriptivo ni terapéutico.
